Советский композитор, дирижёр, пианист, педагог, публицист, общественный деятель.
Родился 30 декабря 1904 года в городе Санкт-Петербург.
Мальчик вырос в семье математика. В 1918 году вместе с родителями переехал в Москву, где в 1922 году окончил школу II ступени № 35. Музыкальное образование получил в Академическом музыкальном училище при Московской государственной консерватории имени Петра Чайковского, которое окончил в 1925 году. Через пять лет с отличием окончил Московскую консерваторию.
Более сорока лет Кабалевский преподавал в Московской консерватории. В 1939 году стал профессором Московской консерватории, а через двадцать лет стал профессором консерватории в Мехико. Написал множество музыкальных сопровождений для спектаклей, шедших на сцене театра Красной Армии: «Мстислав Удалой», «Шутники», «Гибель эскадры», «Слава».
Занимая ключевые административные позиции в Союзе композиторов и Министерстве культуры, а также представляя страну в различных международных культурных организациях, Кабалевский считался одним из наиболее официозных музыкальных деятелей советской эпохи.
Кроме музыки Дмитрий Борисович проявил себя и как активный общественный деятель. Являлся президентом секции Международного общества музыкального образования при ЮНЕСКО, действительным членом Академии педагогических наук. Именно благодаря композитору появился журнал «Музыка в школе», главным редактором которого выступал долгое время.
Кабалевский являлся Лауреатом Сталинской премии, Народным артистом России, кавалером ордена Ленина, Героем Социалистического Труда.
В феврале 1987 года в Москве велась подготовка международного форума «За безъядерный мир, за выживание человечества». После его открытия, где композитор встретился со многими известными людьми по дороге домой композитору стало плохо.
Дмитрий Борисович Кабалевский скончался 14 февраля 1987 года в Москве.